▲奇美医学中心肾脏科医师吴佳纯指出，使用抗利尿激素拮抗剂，可减缓患者水泡形成，让肾功能退化约延缓3成。（图／记者林悦翻摄）
记者林悦／台南报导
50岁陈先生为一位「泡泡肾」病人，虽定期门诊追踪配合医师处方控制，但在过去几年来肾脏尺寸逐年快速增大，肾功能也每况愈下，吴医师告知离需规律透析的时间恐怕只剩1年，而患者晚婚的缘故，孩子才10岁大，陈先生实在很担心孩子也遗传到他这个疾病，在中年时期就得面对肾脏衰竭的状况。
奇美医学中心肾脏科医师吴佳纯指出，「泡泡肾」是医学上一种多囊性肾病的俗称，9成病人为遗传疾病，以自体显性遗传为主，约1成的病人来自于自身基因的突变。病人在出生时肾脏功能与外观皆与常人无异，但进入成人期之后随着年纪的增长，肾脏渐渐地冒出一颗颗的囊肿（形似水泡）。一般来说，随着年纪增长肾脏有少数几颗囊肿是常见的超音波影像，但多囊性肾病的囊肿数目会逐年增加到无法计数，使肾脏越来愈大，甚至超过正常尺寸两倍，也因囊肿压迫正常肾脏组织而渐渐的失去功能。
病人除了肾脏肿大引起腹部腰部不适，也常有血尿，肾结石及泌尿道感染及高血压等并发症。有些病人会同时合并肝脏囊肿，但大多不影响肝功能。多数病人在年龄50岁左右因产生尿毒症状而进入需要依赖透析治疗(洗肾)的阶段。
在台湾，透析病人中约2.4％是因为多囊性肾病而导致尿毒症需要透析治疗。比例虽然不高，但此疾病为自体显性遗传，对每一位罹病者来说，子女有高达一半的机会得到此病。因此早期诊断多囊性肾病，及早控制与治疗，尽可能延缓进入透析的阶段是每位肾脏科医师及病人的心愿。以前此疾病需要等病人成年后产生典型的水泡才能诊断，现有的基因诊断技术，可帮忙有家族史的病人在未发病前确诊，以达到早期诊断。
过去对于多囊性肾病人的治疗包括大量喝水（每日3000毫升）、限制盐分及控制血压等间接性的方法来使水泡生长的速度减缓，但是效果不如人意。近年来医药界发现透过抑制体内抗利尿激素的作用可有效抑制水泡的形成，进而利用抗利尿激素的拮抗剂来治疗病人，证实可以减缓水泡形成，控制泡泡肾长大的速度，让肾功能退化的速度约延缓3成。
举例来说，原本预估6年后需要透析的病人在此药物治疗之下，有机会可延长至9年后才需要洗肾，而且越早使用，效果越好。使用此药物时病人会出现多尿的状况，需要注意补充足够的水份。此外，服药者约10％会出现肝功能异常，需小心监测。除了使用新药物控制水泡增长外，良好的高血压控制绝不可缺，才能使新药物发挥更好的效果，更能减少病人因为高血压引起的心血管并发症。
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